Arrivés l’été dernier, Kristian Cvijetic et son staff, composé de Momo Haliti et Aleksandar Kuzmanovic, sont parvenus à ramener Laconnex en 3ème ligue dès leur première saison. Ils ne seront néanmoins pas présents pour la reprise.
Voilà maintenant plusieurs années que l’Etoile-Laconnex cherchait à retrouver l’échelon supérieur avec sa première équipe. Tombée en 2021, la formation Grenat n’avait guère fait mieux qu’une 5e place sur ses trois premières saisons en 4e ligue. L’été dernier, le club de la Champagne a pris un tournant avec la venue de Kristian Cvijetic à la tête de son équipe fanion. Un choix judicieux qui a porté ses fruits en quelques mois seulement. Néanmoins, l’ancien entraîneur de l’Olympique de Genève ne poursuivra pas l’aventure.
“J’ai dû m’adapter”
Passé avant tout par le monde élite dans des clubs comme Etoile Carouge, Servette ou Meyrin, Kristian Cvijetic n’avait plus entraîné depuis son départ de l’OG en 2021 en 1e ligue Classic. Le voir débarquer sur le banc de l’Etoile-Laconnex, équipe de 4e ligue, pouvait évidemment paraître surprenant. “L’ancien président Luc Mandallaz m’a contacté au mois de mai 2024, explique l’entraîneur. Cela m’a notamment permis d’aller voir les derniers matchs de la saison dernière et de me rendre compte qu’il y avait un groupe avec un bon potentiel. Le projet m’a assez vite intéressé et avec mon staff, Momo Haliti et Aleksandar Kuzmanovic, nous avons pris la décision de nous lancer “.
Kristian Cvijetic porté par ses joueurs. © Mahdi Assa
Passer de la 1e ligue Classic à la 4e ligue régionale n’est évidemment pas commun et Kristian Cvijetic a découvert une nouvelle réalité. “J’ai dû m’adapter, c’est certain. J’ai pris pas mal de choses sur moi au départ, mais j’ai tout de même imposé des limites à ne pas dépasser“.
Il y a également l’aspect du résultat qui a joué un rôle plus important que lors de ses expériences passées en tant que formateur. “Dans la formation, tu mets surtout l’accent sur la progression de chaque joueur, et là, nous nous sommes davantage orientés dans un esprit de compétition. Il a aussi fallu responsabiliser les joueurs et changer certaines mentalités pour s’orienter vers une direction de gagnant”.
Un projet fédérateur
Laconnex s’est montré à la hauteur des ambitions de son coach avec une solidité remarquable. L’équipe n’a jamais quitté les deux premières places du classement et a su réagir lorsqu’elle le devait. La preuve avec cette victoire capitale sur le terrain d’UGS II au second tour juste après avoir perdu contre OG II. Elle n’a pas non plus tremblé dans le sprint final en remportant ses trois derniers matchs qui lui ont permis de monter. “Nous avons vite marqué le championnat de notre marque avec notamment 8 victoires de suite au premier tour, dont l’élimination de Coheran en Coupe Genevoise“, complète Kristan Cvijetic.
La joie des joueurs laconnésiens. ©Mahdi Assa
Outre l’aspect sportif, c’est également l’aspect humain et social qui réjouit Kristian Cvijetic : “Nous sommes fiers d’avoir relevé ce challenge dès la première année. Nous avons beaucoup apprécié le cadre et nous avons senti une véritable cohésion. Nous avons été suivis par tout le monde à Laconnex. Il y a eu un vrai rassemblement autour du projet que ce soit des autres équipes, du Club des 100 ou encore de la commune“.
Du changement pour la suite
Laconnex évoluera donc en 3e ligue la saison prochaine mais devra trouver de nouvelles personnes pour mener à bien son projet. A la surprise générale, Kristian Cvijetic et son staff ont décidé de stopper l’aventure. Les raisons ? Des divergences avec le comité et le sentiment que l’équipe première n’était plus la priorité. “Le comité nous a présenté plusieurs changements pour la saison à venir avec notamment l’impossibilité de s’entraîner chaque semaine trois fois comme nous le faisions en 4e ligue, explique le désormais ancien entraîneur de Laconnex. Avec Momo Haliti, nous souhaitions poursuivre, mais avec les mêmes conditions en gardant la sérénité de la saison passée. Nous pensons que celles-ci n’étaient plus réunies et avons préféré avoir l’honnêteté de partir en bons termes dès maintenant“.
Cvijetic et Haliti ne seront plus à la tête du projet laconnésien.
Contacté à la suite de ce départ, le président du club Nicolas Christin a parlé au nom de son comité : “Nous avons été surpris du départ de Kristian et des raisons évoquées mais respectons son choix. Nous tenons à le remercier ainsi que Momo Haliti pour cette belle saison écoulée et leur souhaitons plein de bonheur pour la suite. Nous nous tournons maintenant vers la prochaine saison dans cette catégorie supérieure pour notre équipe fanion avec un nouvel entraîneur que nous sommes en train d’activement rechercher“.
Il sera intéressant maintenant de voir qui relèvera le prochain challenge du côté de Laconnex.
Photo de couverture : @assa.prod
