Apr\u00e8s quatre saisons dans l’acad\u00e9mie du Servette FC, le prometteur lat\u00e9ral gauche a choisi de poursuivre sa carri\u00e8re au FC B\u00e2le. Gradaille a sign\u00e9 pour trois ans et int\u00e8grera dans un premier temps les M21.<\/strong><\/p>\n

Depuis le d\u00e9but du mois, Servette multiplie les communiqu\u00e9s annon\u00e7ant la signature de contrats professionnels de la part de jeunes du club. En voyant plusieurs joueurs de la g\u00e9n\u00e9ration 2002 (Noah Henchoz, Theophilious Opoku et Matteo Regillo, ndlr) concern\u00e9s, certains devaient s’attendre \u00e0 ce que Th\u00e9o Gradaille, dont le contrat chez les Grenat expirera le 30 juin, soit parmi les prochains. Pourtant, le choix de l’international suisse M18 de rejoindre le FC B\u00e2le \u00e9tait pris depuis des mois. Explications.<\/p>\n

Proxifoot : <\/strong><\/em>Raconte-nous comment s’est fait ce transfert \u00e0 B\u00e2le.
\n<\/strong>Th\u00e9o Gradaille :<\/em> B\u00e2le est un club qui m’a toujours fait r\u00eaver. Depuis que je suis arriv\u00e9 \u00e0 Servette en M15, j’avais toujours une motivation suppl\u00e9mentaire contre eux. Le club rh\u00e9nan a contact\u00e9 Servette l’\u00e9t\u00e9 dernier d\u00e9j\u00e0, mais c’\u00e9tait compliqu\u00e9 car il me restait un an de contrat. D\u00e8s ce moment, Servette sentait que je pr\u00e9f\u00e9rais partir donc je ne pense pas qu’ils aient \u00e9t\u00e9 \u00e9tonn\u00e9s lorsque j’ai refus\u00e9 leur offre (qui \u00e9tait \u00e9galement un contrat de trois ans, ndlr). Je ne pouvais pas en parler avant l’annonce officielle du FC B\u00e2le mais j’ai sign\u00e9 l\u00e0-bas il y a un moment d\u00e9j\u00e0.<\/p>\n

Qu’est ce qui t’a pouss\u00e9 \u00e0 choisir B\u00e2le plut\u00f4t que Servette ?
\n<\/strong>J’ai l’impression que derni\u00e8rement, Servette met beaucoup de joueurs sous contrat, ce qui est bien pour les jeunes comme moi, mais propose \u00e0 chacun d’entre eux les m\u00eames conditions. Cela ne m’inspirait pas particuli\u00e8rement confiance. \u00c0 B\u00e2le, on ne m’a pas donn\u00e9 sp\u00e9cialement plus de garanties, les meilleurs joueurs seront sur le terrain peu importe qu’ils soient nouveaux ou au club depuis des ann\u00e9es. Par contre, je serai ins\u00e9r\u00e9 dans un groupe de quelques talents qui pourront potentiellement monter assez vite avec la premi\u00e8re \u00e9quipe en fonction de leurs performances.<\/p>\n

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Gradaille (au centre) avait marqu\u00e9 contre GC cet automne (Photo: S. Eursels)<\/p><\/div>\n
Est-ce que tu aurais repens\u00e9 ton choix si Servette M21 \u00e9tait mont\u00e9 en 1\u00e8re ligue ?
\n<\/strong>Honn\u00eatement, je ne pense pas car c’est vraiment difficile de refuser quand un club du calibre de B\u00e2le toque \u00e0 la porte. C’est dommage car les M21 m\u00e9ritaient cette promotion. C’est vrai n\u00e9anmoins que je ne me r\u00e9jouissais pas \u00e0 l’id\u00e9e d’\u00e9voluer en 2\u00e8me ligue inter l’ann\u00e9e prochaine. Je pr\u00e9f\u00e8re \u00eatre directement confront\u00e9 \u00e0 plus de difficult\u00e9s d\u00e8s mon arriv\u00e9e chez les actifs. Pouvoir toucher \u00e0 la Promotion League \u00e0 18 ans, ce sera d\u00e9j\u00e0 un sacr\u00e9 challenge car c’est une division difficile o\u00f9 il y a des adultes et des anciens professionnels entre autres.<\/p>\n
En voyant tes co\u00e9quipiers de longue date signer pro \u00e0 Servette, tu n’as pas remis ton choix en question ?
\n<\/strong>Il est vrai que lorsqu’ils ont pu annoncer leur signature tandis que moi je devais encore attendre, \u00e7a m’a un peu rendu impatient. Toutefois, \u00e7a ne m’a pas du tout fait regretter mon choix, je n’avais que B\u00e2le en t\u00eate. Nous n’avions d’ailleurs pas discut\u00e9 de nos futurs choix entre nous mais nous sommes tous fiers les uns des autres.<\/p>\n
Financi\u00e8rement, B\u00e2le t’a fait une offre plus avantageuse ?
\n<\/b>Je ne veux pas trop en parler. Le contrat \u00e9tait certes meilleur mais, en toute honn\u00eatet\u00e9, j’y ai \u00e0 peine pens\u00e9. Si j’ai choisi B\u00e2le, en plus de toutes les raisons \u00e0 peine \u00e9voqu\u00e9es, c’est pour prendre du plaisir, relever de nouveaux d\u00e9fis et gagner. J’ai toujours jou\u00e9 pour \u00e7a.<\/p>\n
Y a-t-il d’autres raisons qui t’ont fait pencher pour B\u00e2le ?
\n<\/strong>Oui. Je pense tout d’abord que B\u00e2le a les meilleures infrastructures de Suisse. L’organisation et le suivi individuel sont aussi excellents, les M21 sont trait\u00e9s pratiquement comme un groupe pro. En plus, B\u00e2le disputera la Youth League l’ann\u00e9e prochaine. L\u00e0 aussi ce sera sans doute une exp\u00e9rience non n\u00e9gligeable. Et enfin, Alexander Frei, qui entra\u00eenait les M18 cette saison, sera l’entra\u00eeneur des M21. Comme entra\u00eeneur, il est exigeant, dur et il a la gagne. D’ailleurs, j’ai toujours \u00e9t\u00e9 impressionn\u00e9 par la pr\u00e9paration physique de B\u00e2le chaque fois qu’on les a affront\u00e9s. Lorsque l’on commen\u00e7ait \u00e0 fatiguer en fin de rencontre, eux redoublaient d’efforts et faisaient la diff\u00e9rence. On m’a d’ailleurs pr\u00e9venu que la pr\u00e9paration allait \u00eatre tr\u00e8s dure.<\/p>\n
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En M13 avec le maillot de Carouge lors d’un derby contre… Servette<\/p><\/div>\n
En plus de Servette et B\u00e2le, avais-tu d’autres offres sur la table ?
\n<\/strong>D’autres clubs suisses et un club allemand qui joue le maintien en Bundesliga m’ont fait des propositions. Au premier tour, il y a aussi des scouts de clubs \u00e9trangers qui sont venus me voir jouer. Pour ma progression, je tenais \u00e0 rester en Suisse. Il arrive que des jeunes d’ici partent t\u00f4t \u00e0 l’\u00e9tranger pour au final revenir. Je pr\u00e9f\u00e8re continuer \u00e0 faire mes preuves en Suisse et continuer \u00e0 progresser \u00e9tape par \u00e9tape. Mais surtout, je ne pouvais pas refuser un club comme le FC B\u00e2le avec un vrai projet autour de moi.<\/p>\n
\u00c0 quoi t’attends-tu pour la saison prochaine sur le plan personnel ?
\n<\/strong>\u00c0 court terme, je souhaite bien m’int\u00e9grer au sein de l’\u00e9quipe. Ce qui joue en ma faveur, c’est que je connais plusieurs de mes futurs co\u00e9quipiers car je les affronte depuis des ann\u00e9es, mais aussi car on joue ensemble en \u00e9quipe de Suisse depuis les M15 pour certains. C’est moins difficile lorsque l’on sait que l’on n’atterrit pas dans l’inconnu. J’essayerai aussi d’am\u00e9liorer mon allemand. Par contre, c’est clair que j’irai \u00e0 l’entra\u00eenement affam\u00e9. J’esp\u00e8re pouvoir gagner ma place dans le onze et pourquoi pas, \u00e0 plus long terme, m’entra\u00eener r\u00e9guli\u00e8rement avec la Une.<\/p>\n
Depuis que tu as sign\u00e9, es-tu retourn\u00e9 sur place ?
\n<\/strong>J’y suis retourn\u00e9 pour ma visite m\u00e9dicale, oui. J’ai pu visiter les infrastructures ainsi que mon futur appartement. J’ai aussi et surtout rencontr\u00e9 les gens qui s’occuperont de moi dont le “talent manager” et les entra\u00eeneurs sp\u00e9cifiques.<\/p>\n
Parlons pour finir de l’\u00e9quipe de Suisse, avec qui tu joues depuis ta p\u00e9riode M15, que vises-tu sachant que l’Euro U19 se tiendra en fin d’ann\u00e9e ?
\n<\/strong>Je vais donner tout ce que j’ai pour figurer parmi les joueurs convoqu\u00e9s aux matchs de pr\u00e9paration. J’esp\u00e8re vraiment faire partie de l’\u00e9quipe de Suisse M19 pour cet Euro en Roumanie, mais je ne me focalise pas l\u00e0-dessus pour le moment, chaque chose en son temps. Je me rappelle qu’en M17, jouer l’Euro avait \u00e9t\u00e9 une exp\u00e9rience unique. Et chaque fois que je porte le maillot suisse depuis ma premi\u00e8re s\u00e9lection contre la Belgique en M15, c’est une vraie fiert\u00e9. Il y a toujours un peu d’\u00e9motion aussi.<\/p>\n
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Quelques ann\u00e9es plus t\u00f4t contre l’OL (photo: J.M. Varela)<\/p><\/div>\n
Buteur \u00e0 une reprise cette saison contre Grasshopper<\/a>, Th\u00e9o Gradaille se d\u00e9finit comme un lat\u00e9ral “plus offensif que d\u00e9fensif”. <\/em>Ce dernier se dit m\u00eame pr\u00eat \u00e0 \u00e9voluer sur le flanc gauche dans un 3-5-2, mais est toutefois loin de n\u00e9gliger l’aspect d\u00e9fensif. Le renfort rh\u00e9nan n’aura de toute fa\u00e7on pas le choix en rejoignant une \u00e9quipe qui avait la deuxi\u00e8me meilleure d\u00e9fense de Promotion League avant l’arr\u00eat de la saison. Son r\u00f4le dans l’\u00e9quipe d’Alexander Frei la saison prochaine sera donc \u00e0 surveiller.<\/p>\n
Que ce soit avec l’\u00e9quipe de Suisse ou en club, la trajectoire de Th\u00e9o Gradaille \u2013majeur depuis mercredi seulement\u2013 impressionne. Le lat\u00e9ral hispano-suisse garde cependant la t\u00eate sur les \u00e9paules et a tenu comme mot de la fin \u00e0 relever les m\u00e9rites de tous ceux qui le soutiennent : “Je dois bien s\u00fbr remercier ma famille qui m’accompagne depuis mon plus jeune \u00e2ge que ce soit dans mes \u00e9tudes ou dans mes choix sportifs. Mes proches m’ont particuli\u00e8rement aid\u00e9 dans mon choix entre la Suisse et l’\u00e9tranger. Je remercie \u00e9galement mon agence MandA Sports Agency<\/a><\/em>\u00a0pour avoir rendu ce transfert possible et pour toujours \u00eatre l\u00e0 m\u00eame dans les moments compliqu\u00e9s. Au sein de l’agence, il y a notamment Henry Girod avec qui je suis proche et pour qui j’ai une pens\u00e9e particuli\u00e8re”.<\/em><\/p>\n
Le futur de Th\u00e9o Gradaille sera \u00e0 suivre de pr\u00e8s, tant les profils de la sorte ne courent pas les rues en Suisse…<\/p>\n
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