Néo-promue en 3e ligue, la première équipe de Benfica Genève a été retirée à moins de deux semaines du début du championnat. Pourquoi ?
La nouvelle, officielle depuis ce mercredi 19 août, a déjà beaucoup fait parler. La première équipe de Benfica Genève s’est retirée, laissant ainsi un “trou” dans le groupe 2 de 3e ligue, qui passe de 12 à 11 équipes. Mais pourquoi est-ce qu’une telle décision a été prise, après deux promotions consécutives, et alors que le championnat allait bientôt commencer ? Explications.
Des découvertes « aberrantes »
À ce jour, et après des derniers mois mouvementés, les responsables du club de Benfica Genève ne sont plus que deux : João de Carvalho Figueiredo, président depuis l’AG du mois de mai dernier, et Carlos De Carvalho, arrivé au club à l’été dernier et désormais responsable de toute la partie relative au sportif. C’est ce dernier qui a accepté de nous expliquer le pourquoi du comment, en reprenant les choses depuis le début.
Carlos De Carvalho.
“Je suis d’abord arrivé au club comme entraîneur de Juniors E. Le premier tour s’est bien passé et, à partir de février, davantage de responsabilités m’ont été données au niveau de la structure sportive (l’ancien directeur sportif avait entretemps quitté le club, ndlr), ce qui m’a permis de me rendre compte de nombreuses choses qui n’allaient pas…”.
Carlos De Carvalho détaille : “Il n’y avait que les Juniors qui payaient leurs cotisations, pas les joueurs de la Une. Et il y en avait même certains qui étaient payés, en 4e ligue… Ce n’est pas quelque chose d’acceptable, sachant qu’il y a des frais de passeports, d’arbitres, d’entraîneur à assumer. Et en plus, cette première équipe n’apportait pas une bonne image du club, contrairement à ses juniors. Je trouvais tout cela d’une aberration… C’était comme une contrainte financière”.
Autosuffisants ou rien
La position du dirigeant de Benfica Genève était donc claire, au terme de la saison dernière : “Je voulais qu’on reparte sur des bases saines, et pas qu’on ait une équipe de 3e ligue qui soit un fardeau pour le club. S’ils voulaient continuer, il fallait qu’ils payent eux leurs frais d’arbitres, d’amendes, d’entraîneurs, et qu’ils se chargent de financer leur équipe en trouvant des sponsors. Qu’ils fassent l’effort d’aller voir des gens pour recevoir des dons, du sponsoring. Exactement comme nous le faisons pour les Juniors…”. À noter que, depuis plusieurs mois, le restaurant Casa Benfica, directement lié au club, a fermé. Un élément qui aurait lui aussi eu des conséquences financières sur le club.
L’époque où la première équipe fêtait sa promotion en 3e ligue semble bien lointaine…
Plus que des Juniors, pour l’instant
Même si la question a traîné, donc, la décision finale était inéluctable : la première équipe de Benfica a fini par être retirée. “Pour éviter d’enfoncer le club, ou même de devoir fermer le club à cause de la première équipe, il a fallu prendre cette décision”, explique Carlos De Carvalho. “Il ne faut pas oublier que l’on est une filiale directe de Lisbonne et qu’on a des comptes à rendre. Maintenant, on veut repartir sur des bases saines, en changeant les mentalités et en définissant clairement nos priorités. Cet été, nous avons inscrit une équipe de D et une équipe de E supplémentaires. Nous avons désormais deux équipes de D, deux équipes de E ainsi qu’une école de foot F et G au club”.
L’aventure Benfica Genève continue, mais sans première équipe.
Photo de couverture : @rawtiagoo
