L’entraîneur de la première équipe laconnésienne a quitté ses fonctions suite à un début d’exercice cauchemardesque dans le groupe 1 de 3e ligue.
Non, la remarquable victoire contre le FC Champel lors du 2e tour préliminaire de la Coupe genevoise n’a pas permis à la première équipe du FC Etoile-Laconnex de lancer son championnat. Après huit journées, les Grenat n’ont toujours pas obtenu le moindre point. L’entraîneur Foued Kahlaoui, qui s’était montré très affecté par la situation à notre micro le dimanche 18 octobre dernier, après la 8e défaite en 8 matchs contre Interstar (5-6), a ainsi quitté ses fonctions en début de semaine.
La dernière interview de Foued Kahlaoui en tant qu’entraîneur de la première équipe laconnésienne :
« Je savais que ça serait difficile, mais… »
Celui qui, avant d’arriver à Laconnex, avait entraîné la première équipe du FC Aïre-le-Lignon en 3e ligue, explique ce qui l’a poussé à prendre cette décision : “Ça faisait quelques semaines qu’on commençait à mieux jouer, mais on continuait de prendre beaucoup trop de buts. La situation commençait à me peser, et le match de dimanche (ndlr : 6 buts encaissés contre Interstar) a été la goutte d’eau qui a fait déborder le vase”. L’ancien adjoint de Choukri Hedhiri au FC Plan-les-Ouates a donc informé le comité de sa volonté lundi soir, avant d’annoncer la nouvelle à l’équipe mardi.
Laconnex a encaissé presque 5 buts par match en moyenne sur ce début de saison.
Après avoir déjà dû batailler pour se maintenir en 3e ligue lors du précédent exercice (18 points en 22 journées), la première équipe du FC Etoile-Laconnex a rencontré encore plus de difficultés en ce début de saison. La faute à plusieurs facteurs, selon l’entraîneur sortant : “Tout le monde a sa part de responsabilités. Il y a beaucoup de paramètres que je ne pouvais pas maîtriser en tant qu’entraîneur, comme les blessures, les absences… On n’a jamais vraiment pu travailler avec tout le groupe. Mais nous sommes en 3e ligue, cela arrive dans toutes les équipes. Je savais que ça allait être difficile quand j’ai vu qu’on avait perdu quelques joueurs cet été, mais je ne pensais pas que ça le serait autant”.
Niels Ponsot, qui devrait bientôt être de retour, a manqué à l’équipe en ce début de saison. @assa.prod
Avant de tourner la page, l’ancien attaquant professionnel a tenu à souligner la bienveillance du club ainsi que l’accueil qu’il a reçu pendant près d’un an et demi : “Je pars sans aucune animosité. Je me suis toujours bien senti au club. Le FC Etoile-Laconnex est un club familial qui m’a forcé à m’adapter et à être plus proche des joueurs. Je ne regrette rien de cette expérience, qui a été très enrichissante. Maintenant, je vais prendre quelques semaines pour recharger les batteries. Ensuite, je resterai bien évidemment ouvert à une opportunité si un projet intéressant venait à se présenter”.
« Une relégation ne serait pas une fin en soi »
Et du côté du club, comment cette décision a-t-elle été accueillie ? “Nous avons toujours fait confiance et laissé carte blanche à Foued, car nous apprécions sa philosophie et son tempérament”, assure le vice-président Henri Mandallaz. “Malheureusement, sur ce début de saison, malgré le travail effectué, l’équipe était en grande difficulté d’un point de vue comptable. Foued nous a aussi confié qu’il avait la sensation que certains joueurs ne le suivaient plus. Nous aurions préféré continuer avec lui jusqu’à la trêve, mais nous respectons sa décision et remercions lui et son assistant Nino (ndlr : Antonino Aveni) pour leur investissement”.
Jusqu’à la trêve (il reste 3 journées de championnat et un 1/16 de finale de Coupe genevoise contre Coheran), l’équipe sera reprise ad intérim par Alexandre Bicho (joueur de l’équipe de Seniors 30+) secondé notamment par Henri Mandallaz, également vice-président du club. Ce dernier détaille le profil qui sera ensuite recherché pour la deuxième partie de saison : “Nous aimerions pouvoir compter sur un entraîneur avec un certain réseau, pour renforcer les postes ciblés. Mais nous aimerions surtout pouvoir compter sur quelqu’un qui puisse s’investir sur le long terme, pour le bien du club, en intégrant notamment nos juniors et des jeunes de la région afin d’assurer la pérennité de notre première équipe sur les prochaines années”.
Le maintien en 3e ligue (pour l’instant compromis au vu du bilan de 0 point en 8 matchs et des 8 unités de retard sur le premier relégable) est bien entendu souhaité, sans être une obsession. “Le maintien en 3e ligue reste notre objectif, Il reste 14 matchs à disputer. Cela exigera évidemment une prise de conscience collective et un investissement total des joueurs, ainsi que l’apport de quelques retours et renforts. Si nous devions toutefois descendre, une relégation en 4e ligue ne serait pas une fin en soi. Ce serait l’opportunité de repartir sur des bases saines, tout en restant fidèles à la philosophie de notre club de campagne : donner la chance aux jeunes de la région et s’appuyer sur des joueurs qui s’identifient réellement à nos valeurs, un objectif de toujours, quelle que soit la ligue”, conclut Henri Mandallaz.
La première équipe du FC Etoile-Laconnex était remontée en 3e ligue à l’issue de la saison 2024-2025. @assa.prod
